Расширение имени файла, как правило, характеризует тип информации, содержащейся в файле. Это означает, что расширение файла дает подсказку о том, какие данные содержит файл и какими программами его можно открыть или обработать. Например, файл с расширением ".txt" обычно является текстовым документом, ".jpg" указывает на изображение в формате JPEG, а ".mp3" - аудиофайл в формате MP3.
Это расширение помогает операционной системе определить, какие программы могут быть использованы для работы с файлом, а также пользователю понять, какого рода информация хранится в файле без необходимости его открывать. Расширения файлов стандартизированы и широко используются для упрощения обработки данных.